Nagsilbing tinggalan ng enerhiya sina Raymond Almazan at KJ McDaniels para sa patuloy na pamayagpag ng Meralco laban sa TNT, 97-91, sa PBA Commissioner's Cup Miyerkules sa Smart Araneta Coliseum.
Umiskor si Almazan ng 21 puntos, na gumawa ng 13 sa kanila sa pivotal fourth quarter, na may 11 rebounds at apat na blocks, habang si McDaniels ay tumusok ng 26 at 15 tungo sa pagsalansan ng Bolts sa kanilang ikatlong sunod na panalo.
Ang panibagong paghukay ng lakas ng kampo ni coach Norman Black ang nagpa-angat sa kanilang kabuuang rekord sa 4-5, at sumampa sa kasalong ikapito at walo kasama ang Tropang Giga (4-5 din).
"This was a huge win for us 'coz getting past TNT is something you don't do every conference. So it gives us light at the end of the tunnel, that's for sure," sabi ni Meralco coach Norman Black,
kung saan ang tropa ay humahabol na na makasubi para sa playoffs matapos ang dismayadong 1-5 simula sa orihinal na import na si Johnny O'Bryant.
"We play San Miguel, Magnolia and NLEX next so we still have a tough road ahead but winning this game really helps us a great deal. We just have to keep working in practice," aniya pa.
Nagdagdag si Aaron Black ng 17, kabilang ang isang clutch basket at dalawang free throws na tumulong sa pagselyo nito sa ikaapat, habang nag-shoot si Bong Quinto ng 13 at si Chris Banchero ay may 10, bukod pa sa paghabol sa comebacking TNT gunner na si Mikey Williams.
Sina Almazan at Black ang nagbigay ng KO blows laban sa TNT sa pamamagitan ng 12-5 barrage sa huling 4:54.
Nahawakan ng depensa ng Bolts ang import ng TNT na sina Cam Oliver at Williams sa tatlo at lima, ayon sa pagkakasunod, sa huling canto matapos makakuha ng matataas na marka sa unang kalahati.
Si Oliver ay nagtapos na may 25 habang si Williams ay nagtala ng 20 sa kanyang unang laro pabalik mula sa isang team-imposed suspension na humantong sa isang two-game sitout.
"One important thing that's happened since KJ's arrival is the fact we're playing much better defense," ani Black. "We're back to being our defensive selves again and that's what it's gonna take for us to make the playoffs." (Louis Pangilinan /PBA)
Iskor:
Meralco 97 - McDaniels 26, Almazan 21, Black 17, Quinto 13, Banchero 10, Maliksi 9, Pascual 1, Jose 0, Pasaol 0, Caram 0, Hodge 0.
TNT 91 - Oliver 25, M.Williams 20, Castro 19, Erram 10, Oftana 6, K.Williams 5, Pogoy 4, Khobuntin 2, Heruela 0, Ganuelas-Rosser 0.
Quarters: 21-23, 49-54, 73-74, 97-91.