Winakasan ng NLEX ang five-game slump nito habang tinibag ang five-game streak ng Barangay Ginebra.
Kita ang pagkadismaya sa kanilang mga karakas matapos ang nakakahiyang pagkatalo sa Terrafirma, umaklas nang husto ang Road Warriors at ginulantang ang minsang rumagasa na Gin Kings sa overtime, 120-117, upang panatilihing buhay ang kanilang katiting na pag-asa sa PBA Commissioner's Cup Biyernes ng gabi sa PhilSports Arena.
Pumukol si Earl Clark ng 37 puntos na may 17 rebounds at pitong assists habang si Don Trollano ay eksplosibo sa kanyang 26 bago nag-crack up para pamunuan ang NLEX sa pinagaang 4-7 record at isang tabla sa ika-10 sa walang aksyong TNT.
Bumagsak ang Gin Kings sa 7-3 para sa ika-apat sa likod ng No. 1 Bay Area (10-2), Magnolia (8-2) at Converge (8-3) papunta sa stretch ng elims.
"I think tonight was extra special for the players because they're playing a big team and a very strong team like Ginebra," litanya ni NLEX coach Frankie Lim matapos na maging mas angat sa kanyang pakikipaglaban kay Tim Cone, ang kanyang dating mentor sa Alaska.
"The challenge is always there with Ginebra. Even if you're up by seven or six (in the stretch), you're not sure of a win if you're playing against Ginebra. And I admire my guys, especially my assistant coaches, for pulling through," aniya pa.
Tangan ng NLEX ang 108-103 ungos hanggang sa huling 3:07 ng regulation ngunit mabilis itong nawala nang i-angkla nina Scottie Thompson at Justin Brownlee ang matinding atake na nagbigay-daan sa Ginebra na umabante, 113-111. Binunot ni Clark ang bilang pagkatapos ay pinilit si Brownlee na makaligtaan ang potensyal na panalong jumper sa huling laro ng yugto.
Sa extra time, kinuha ng Ginebra ang driver's seat sa basket ni Thompson, 117-116, ngunit nabawi ng NLEX ang kontrol sa booming corner trey ni Brandon Ganuelas Rosser. Pagkatapos ay pinasara ng Road Warriors ang Gin Kings at pinalawig ni Paul Varilla ang lead sa apat na may split.
Ito ay isang malaking resbak para sa mga alipores ni Lim isang linggo matapos mabiktima ng Terrafirma, 114-124, sa isang resulta na nagbigay-daan sa Dyip na tapusin ang isang 25-game na pagkatalo sa nakalipas na siyam na buwan.(Louis Pangilinan /PBA)
Iskor:
NLEX 120 - Clark 37, Trollano 26, Alas 18, Ganuelas-Rosser 11,Nieto 10, Chua 9, Rosales 8, Varilla 1, Miranda 0.
Ginebra 117 - Brownlee 39, Thompson 17, J.Aguilar 13, Malonzo 12, Gray 11, Pringle 11, Standhardinger 9, Tenorio 5, Mariano 0.
Quarterscores: 25-22, 54-58, 90-83, 113-113, 120-117 (OT).