ni Marlon Bernardino
MAYNILA---Itinuring na isang promising talent sa chess mula noong pitong taong gulang pa lamang, si General Trias, Cavite's National Master (NM) Oscar Joseph "OJ" Cantela sa wakas ay nagningning bilang pinakamaliwanag na bituin para sa Team Philippines sa pagpapatuloy na Malaysian Chess Festival 2023 sa Cititel Midvalley , Kuala Lumpur, Malaysia.

Ang ipinagmamalaki ng Barangay San Juan Uno na si Cantela ay lumitaw bilang nagniningning na bituin para sa Pilipinas nang umiskor siya ng isang panalo at tabla sa huling dalawang round para makuha ang titulo at ang gintong medalya sa Open 16-under class na may 5.5 puntos mula sa posibleng anim sa event na binansagang 12th Dato' Tan Chin Nam Foundation Open Rapid Age-Group Chess Championship noong Linggo, Agosto 27.
Tinalo niya ang kababayang si Christian Mendoza sa penultimate round at nahati ang puntos kay Ishaan Quan Tze Navaratnam ng Malaysia sa ikaanim at huling round patungo sa koronang minimithi.

Tinalo din ni Cantela si Jaishivan Sivanesan Paranam ng Malaysia sa unang round, Zhen Sean Ong ng Malaysia sa second round, Yu Hang Koay ng Malaysia sa third round at ang kababayang si Kaye Lalaine Regidor sa fourth round.
Si Mendoza ng Antipolo City, Rizal Province ay pumangalawa sa pilak habang si Regidor ng Santa Rosa City, Laguna ay pumangatlo para sa bronze para makumpleto ang dominasyon ng PH.

Ang 15 taong gulang na si Cantela, isang Grade 11 student ng Far Eastern University-Diliman ay nanalo rin ng pilak na medalya sa SMS Deen Merdeka Open Rapid Team Chess Championship 2023 noong Biyernes at Sabado, Agosto 25-26.
Ang pambihirang pagganap ni Cantela ay hindi lamang nakakuha sa kanya ng pilak na medalya sa Board 1 ngunit ipinakita rin ang kanyang hindi natitinag na ambisyon na maging pinakabagong Fide Master sa bansa.
Kinatawan ang ASEAN Chess Academy U16 Big Boys Team, kinumpleto ni Cantela ang 9-round Swiss system tilt na may pinakamataas na iskor na 8.0 puntos para agawin ang runner-up na karangalan.

Binuksan ni Cantela ang kanyang kampanya sa panalo laban kay WCM Jia-Tien Chua ng Malaysia pagkatapos ay sinundan ito ng mga tagumpay laban kina Wei Jun Peong ng Malaysia, Chen Xi Koh ng Malaysia, WFM Qurota`ain Khadijah ng Iran, IM Chee-Meng Jimmy Liew ng Malaysia, Shan Wen Tin ng Malaysia, Thamil chelvan Poovendtiran ng Malaysia at Guo Hao Ng ng Malaysia.

Ang tanging talo niya ay sa kamay ni Zhe Kang Law ng Malaysia sa ikapitong round.

Nakatakdang sumabak si Cantela sa World Youth Chess Championships na gaganapin sa Nobyembre 12 hanggang 25 sa Montesilvano, Italy.
Nakatakda rin siyang maglaro sa Grandmaster Rosendo Carreon Balinas Jr. Open Rapid Chess Championships sa Setyembre 30 sa ikalawang palapag ng Open Kitchen Foodhall, Rockwell Business Center, Sheridan Street, Mandaluyong City.
Si Cantela, sa ilalim ng supervision ni Atty. Jesseboy Remulla Grepo - City Councilor ng Gen. Trias, layuning itaas ang kanyang standard rating na 1864 sa mahigit 2000 ngayong taon. Nasa landas din siya upang makuha ang mga prestihiyosong titulo ng FIDE Master at International Master sa malapit na hinaharap.
Nagpasalamat din ang bata at promising na manlalaro ng chess sa kanyang mga magulang sa kanilang suporta.
"Malaking salamat sa aking pamilya at sa mga taong tumulong sa akin," sabi ni National Master (NM) Oscar Joseph "OJ" Cantela, na natutunan ang larong ng chess sa edad na anim.
"Alam namin na ito ay isang mahirap na paglalakbay para sa iyo, ngunit ang bawat hakbang ay sulit na ngayon." sabi ng kanyang ama na si Kevin Cantela.
“Sobrang proud kami sa iyo. Masaya kami ng mama mo sa lahat ng achievements mo,” dagdag pa ng nakatatandang Cantela.-Marlon Bernardino-