Sapat na ang pinawalang puwersa mula umpisa hanggang dulo ni Mark Barroca para iangat ang Magnolia Ang Pambansang Manok laban sa Meralco 81-69 Linggo at kailangan ng isa pang wasiwas para makasampa sa PBA Philippine Cup finals sa Don Honorio Ventura State University Gym sa Bacolor, Pampanga.
Pawang kumaripas sina Ian Sangalang at Calvin Abueva ng double-double, pero ang huling limang puntos ni Barroca ang tumalbos ng pinakamalaking kaliskis para sa Hotshots kung saan kumpleto nilang binuhusan ng tubig ang kampanya ng Bolts na makumpleto ang kanilang paghiganti mula sa 22 puntos na paghahabol.
Ngayong minarkahan ang 3-1 lead sa best-of-seven semifinal duel, puwede nang ikandado ng Magnolia ang serye kapag naitawid ang isa pang panalo sa Miyerkules tungo sa finals na kanilang nagawa noong 2018 at '19 editions ng kaparehong torneo.
"We have to stay focused pa rin," pahayag ni Hotshots coach Chito Victolero makaraan ang panalo bago ang 86-91 kabiguan noong Biyernes.
Tumukod si Barroca sa dalawang baskets, kung saan ang katinuan ay okupado ng pag-alala sa kanyang misis na kabuwanan na ng kanilang ikatlong supling na wala siya. Pero naiwaksi niya ang pangamba para hablutin ang siyam na puntos sa opening quarter na naglatag ng mohon para sa kanyang tropa.
"Nag-struggle ako doon, pero kinausap ako ni coach and ngayon naka-focus ako," bulalas ni Barroca. (LP/PBA)
Iskor:
Magnolia 81 - Sangalang 17, Abueva 17, Barroca 17, Jalalon 10, Lee 9, Ahanmisi 5, Dionisio 4, Corpuz 1, Reavis 1, Brill 0, Melton 0, De Leon 0, Capobres 0, Dela Rosa 0, Pascual 0.
Meralco 69 - Hugnatan 21, Hodge 13, Newsome 11, Quinto 7, Pinto 6, Belo 3, Pasaol 3, Baclao 3, Maliksi 2, Black 0, Jackson 0, Caram 0, Almazan 0, Jamito 0.
Quarters:23-18, 46-35, 68-50, 81-60.
(Photo Courtesy by:Pba.ph)