Dalawang beses na nagsampa ng panalo ni world class Filipino pole vaulter Ernest John Obiena sa prestihiyosong torneo sa Europa sa nakalipas na dalawang buwan, pero pang unfinished business na kailangang maisakatuparan sa Southeast Asia.
Si Obiena ay ang pole-vault favorite para sa ginto sa 2017 Kuala Lumpur SEA Games, ngunit nagkaroon siya ng ACL injury sa panahon ng ensayo isang araw bago lumipad pa-Malaysia.
Pitong buwang rehabilitasyon kasunod ng intensibong training sa Formia, Italy sa ilalim ni Vitaly Petrov, na coach ni pole vault legend Sergei Bubka, kung saan rumesbak si Obiena buhat sa nakakadiskaril na injury.
Ang training ni Obiena ay siniguro sa bisa ng financial support mula sa Philippine Sports Commission (PSC).
“We are monitoring EJ’s (Obiena) progress,” PSC Chairman William wika ni Ramirez. “Athletics, being a centerpiece event of the SEA Games, was infused with government support as is usual in the international events our athletes take part in.”
“And lately, EJ has proved himself more in his desire to chase his SEA Games dream. We, in the PSC, are with him. Let us support EJ and the other Filipino athletes,” dagdag ni Ramirez.
Ang pruweba ay ang performances niya sa Golden Spike of Ostrava at sa International Stabboc Spring Meeting sa Germany, kung saan nirehistro niya respektibong 5.45 at 5.51 sa torneo, binura ang 5.35 meters, na naitala ni Porranot Purshong ng Thailand sa KL meet. Ito rin ang epektibong natamo niya bilang isa sa mga paborito rin sa 2018 Jakarta-Palembang Asian Games.
(Louis Pangilinan)